Le départ - avec Grimvoice

C'était aujourd'hui.

Vesper avait eu beau prier pour que les jours se rallongent, pour qu'un évènement inattendu l'empêche de quitter la jungle, voire même pour qu'il se casse une patte, mais rien de tout cela ne s'était produit. Le temps s'était écoulé comme à son accoutumée, voire encore plus rapidement, d'après son ressenti. Il allait devoir entamer son voyage d'ici quelques heures. Il aurait bien aimé profiter de ce temps douceâtre pour se prélasser comme à son habitude, mais il avait le sentiment que cela ne lui serait plus possible avant un certain temps.

Il ne lui restait plus qu'à dire au revoir à ses parents. Les quitter pour une aussi longue période l'inquiétait plus qu'il n'osait se l'avouer. Ils étaient déjà âgés, et il avait peur de ne pas être auprès d'eux en cas de besoin, voir même, de ne peut-être pas les retrouver à son retour. Il était alors préoccupé à la fois par ce qui l'attendait et par ce qu'il laissait derrière lui. Son humeur était maussade. Il avait déjà hâte que son entrainement se termine avant même de l'avoir commencé. Il ne s'avait pas vraiment à quoi s'attendre, au Clan du Loup. Il ne savait que ce que les anciens avaient bien voulu lui raconter à ce sujet, de leur propre expérience. Pendant toute une année, il allait devoir chasser avec des humains, des créatures bipèdes, ainsi qu'avec leurs chiens, des loups miniature. Il allait devoir être gentil avec eux, et même les laisser le toucher. Cela signifiait qu'il ne devait pas les attaquer, pas même grogner sur eux. Cela signifiait qu'il allait devoir leur obéir. Rien que d'y penser, il avait envie de se terrer dans un trou et de ne plus en sortir jusqu'à ce que l'entrainement soit terminé.

Trainant des pattes, Vesper se dirigea vers le rocher plat ou sa mère se reposait. Se dire que c'était la dernière fois qu'il s'adressait à elle avant l'année prochaine lui donnait un sentiment étrange et désagréable.

- M'man ? M'MAN !

Elle était un peu dure d'oreille.

- J'pars ce soir. Tu peux me redire le chemin que je dois prendre ? Et c'est à combien de jours de voyage déjà ?

Il n'y avait aucun enthousiasme dans sa voix. Il parlait d'un ton morne, l'air renfrogné.

Certains de leurs congères avaient peut-être entendu sa mère l'appeler "mon chéri" de sa voix rauque et trouvaient-ils cela amusant, pour un loup de son âge, mais Vesper n'en éprouvait pas la moindre gêne. Il ne pensait à rien d'autre qu'à son départ de la jungle, et sa mère pouvait bien lui donner tous les noms affectifs qu'elle voulait, ce n'était pas ce qui allait le préoccuper.

- Nightrun va t'accompagner, comme elle l'a fait l'année dernière pour les jeunes. Lui apprit Grimvoice en se levant avec difficulté.

Vesper trouva cette nouvelle plutôt réconfortante. Au moins, il n'allait pas faire le voyage seul et il ne risquerait pas de se perdre ou de se faire tuer en chemin. Depuis qu'il était né, il n'était jamais allé très loin dans la jungle et en était encore moins sorti. Il ne savait même pas de quoi avait l'air "une plaine".

Lorsque sa mère lui demanda ce qui le rendait aussi renfrogné, Vesper se retint de souffler. Dès qu'elle lui avait expliqué en quoi consistait cette stupide tradition, le jeune loup n'avait cessé de chercher un moyen d'y échapper et ne s'était finalement résolu à y aller que parce que ses parents s'étaient montrés intraitables à ce sujet. Il s'était peut-être plié à leur autorité, mais sa mère ne devait pas s'attendre à ce qu'il le fasse dans la joie et la bonne humeur.

- Tu sais très bien... Grommela t-il. J'ai pas envie d'aller là bas.

Il se doutait que cela n'allait pas lui plaire. Elle devait pourtant savoir qu'il n'avait jamais montré un quelconque intérêt pour cet entrainement et ne comprenait même pas pourquoi elle lui posait la question.

En son fort intérieur, il priait pour ne pas subir un énième sermon sur l'honneur de leur lignée, sur la transmission des valeurs ancestrales, sur leur illustre collaboration avec les hommes ou sur la fierté que représentait quelques traces de peinture sous les yeux.